O dia 11 de julho de 1087 foi decretado como um marco histórico no sentido em que a população mundial teria atingido os 5.000 milhões de pessoas. A partir dessa data, e por iniciativa da Organização das Nações Unidas, este dia passou a ser festejado como o Dia Mundial da População. O seu objetivo primordial visa chamar a atenção de todos para a importância dos problemas demográficos que afetam gravemente os planos de desenvolvimento de muitos países. O crescimento atual da população está a ser muito rápido e provoca um grande alarme entre os especialistas. As consequência deste crescimento são as inumeráveis dificuldades relacionadas especialmente com os recursos disponíveis (água, terras de cultivo, alimentos, cuidados sanitários e educativos) e com a própria deterioração do meio ambiente. Atualmente, existem mais de 6.000 milhões de habitantes no planeta e as previsões mais pessimistas apontam para quase 11.000 milhões de pessoas no ano de 2050.
