El 6 de octubre de 1973 se desencadenó un nuevo episodio bélico del conflicto árabe-israelí. Ese día Egipto y Siria lanzaron un ataque por sorpresa a gran escala contra Israel aprovechando la celebración de la más solemne de las festividades religiosas judías, el Yom Kippur o Día de la Expiación. La detenida preparación del ataque por parte de los árabes y el fallo de los sistemas israelíes de respuesta rápida pusieron contra las cuerdas a la primera ministra israelí Golda Meir, que pudo finalmente neutralizar el ataque a costa de un elevado número de bajas.
