Uno de los cambios más destacados que trajo consigo la Segunda Guerra Mundial fue la plena incorporación de la aviación al mundo bélico. Su uso durante la Primera fue mucho más tímido y limitado, pero permitió ver el carácter decisivo que desde entonces habría de tener como instrumento de guerra. Por esa razón el Tratado de Versalles (1918) establecía la expresa prohibición para Alemania de producir o poseer aviación militar. Esta prohibición no sería respetada por los nazis a su llegada al poder y así, tal día como hoy del año 1935, tras varios movimientos previos en ese mismo sentido, Hitler ordenó a su ministro del Aire Hermann Göring rehacer formalmente la aviación de guerra alemana. Ésta, conocida como Luftwaffe, se convertiría en uno de los cuerpos de aviación militar más poderosos del mundo.
