Una de las primeras decisiones del Gobierno Provisional que asumió el poder tras la Revolución de septiembre de 1868, que expulsó a Isabel II de España, fue emprender la reforma monetaria. Desde comienzos del siglo XIX se usaban diferentes monedas y sistemas de cuentas en España, lo que generaba gran confusión y dificultades en el comercio. El gobierno decidió adoptar una de las monedas existentes, la peseta, por su valor similar al franco, al que se quería acercar para ingresar en la Unión Monetaria Latina, un acuerdo monetario internacional liderado por el Segundo Imperio Francés.
