No dia 14 de outubro de 1964, o ativista político e reverendo protestante norte-americano Martin Luther King tornou-se a pessoa mais nova a receber o Prémio Nobel da Paz. Aos 35 anos, foi agraciado em reconhecimento pela sua liderança na resistência não violenta e pelo fim do preconceito racial nos Estados Unidos. Menos de quatro anos depois, foi assassinado, em Memphis, no dia 4 de abril de 1968.
O seu discurso mais famoso, “Eu Tenho Um Sonho”, foi proferido em março de 1963, à frente ao Memorial Lincoln, em Washington. Em 1986, foi estabelecido o Dia de Martin Luther King, que é comemorado sempre na terceira segunda-feira do mês de janeiro, uma data próxima do aniversário dele, visto que King nasceu em Atlanta, no dia 15 de janeiro de 1929. Em 1993, pela primeira vez, o feriado foi celebrado em todos os estados do país.
