No dia 17 de agosto de 2008 foi atingido um marco na História do desporto durante os Jogos Olímpicos de Pequim. O nadador norte-americano Michael Phelps conquistou a sua 8ª medalha de Ouro na competição, tornando-se o atleta com mais conquistas deste tipo numa única edição olímpica. Phelps bateu o recorde que pertencia a Mark Spitz, que tinha conquistado sete medalhas de Ouro nos Jogos de 1972.
A oitava medalha de Ouro de Phelps em Pequim foi na prova de estafetas de 4 x 200 metros, na qual ele foi o penúltimo da equipa a entrar na água, no estilo mariposa. Phelps conseguiu uma boa vantagem na sua prova, abrindo caminho para o colega Jason Lezak vencer a disputa e bater o recorde mundial.
As outras medalhas de Ouro de Phelps em Pequim foram conquistadas nas provas de 100 m mariposa (bateu o recorde olímpico), 200 m mariposa, 200 m livre, 200 m e 400 m medley individual e na prova de estafetas 4×100 m. Nestas últimas cinco provas, Phelps bateu o recorde mundial.
